Uitzending Gemist

Op jacht naar Afrikaanse grond

Terwijl grote delen van Afrika nog steeds worden geteisterd door hongersnood, gaan grote stukken vruchtbare landbouwgrond op dit continent in de uitverkoop. Tegenlicht volgt investeerder Phil Heilberg, een voormalige Wall Street bankier, op zijn tocht door Zuid-Soedan, waar hij landdeals sluit met lokale krijgsheren. Terwijl grote delen van Afrika nog steeds worden geteisterd door hongersnood, gaan grote stukken vruchtbare landbouwgrond op dit continent in de uitverkoop. Na de ineenstorting van de financiële markten zijn slimme investeerders op zoek naar nieuwe mogelijkheden en landbouwgrond lijkt, gezien de stijgende wereldbevolking en hoge grondstofprijzen, een goede gok. Met name Afrika, met zijn grote stukken goedkope vruchtbare land, is een walhalla voor deze investeerders. Hoe deze investeerders in de praktijk te werk gaan, wordt nooit getoond. Maar wij konden een van hen, Phil Heilberg, een voormalige Wall Street bankier, toch volgen op zijn tocht door Zuid-Soedan. Heilberg probeert in dit net onafhankelijke land honderdduizenden hectares land - ter grootte van bijna een kwart van Nederland - te bemachtigen. Negen jaar geleden besloot de investeerder zich te richten op de ruwe grondstof: het kale land. Hij gokte op de onafhankelijkheid van Zuid-Soedan, lang voordat dit een feit was. Daar sloot hij landdeals met lokale krijgsheren, die hij beschouwde als de machthebbers van de toekomst. Op 9 juli van dit jaar werd Zuid-Soedan onafhankelijk. In dit chaotisch overgangsproces doet Heilberg er alles aan om, met hulp van zijn machtige vrienden, zijn deals te formaliseren. Zelf gelooft hij dat het land er beter van wordt als investeerders zoals hijzelf een kans krijgen. Een uniek portret van de Indiana Jones van de landspeculatie.

Bron: VPRO