Het verhaal van de beroemde ontsnappingspoging van 78 geallieerde piloten in de Tweede Wereldoorlog, en de daaropvolgende represailles. In maart 1944 ontsnapten 76 geallieerde piloten uit Stalag Luft III, een gevangenenkamp in centraal Duitsland. Hun verhaal werd beroemd door de film 'The Great Escape' (1963), met Steve McQueen en Richard Attenborough. Maar het dramatische vervolg van hun ontsnapping is veel minder bekend: 73 van de 76 piloten werden weer opgepakt en 50 van hen werden op bevel van een wraakzuchtige Hitler door de Gestapo vermoord.